É um hábito do desporto motorizado convidar personalidades públicas para dar início a corridas ou agitar a bandeira xadrezada no fim. Contudo, provavelmente nunca essa personalidade fez parte da Rua Sésamo.

O Monstro das Bolachas foi o escolhido pela NASCAR para dar a ordem de partida da corrida Brickyard 400, que aconteceu este domingo no circuito oval de Indianápolis. A personagem esfomeada deu a ordem para os pilotos se dirigirem aos seus carros — depois de comer uma bolacha.

As redes sociais, contudo, encheram-se de protestos por o momento não ter sido mostrado na transmissão televisiva da corrida — ao contrário do que é normal.

O Monstro das Bolachas deu ainda uma conferência de imprensa antes da corrida, em que disse ser “a alegria de uma vida” fazer parte do momento da NASCAR. Depois, devorou a bandeira axadrezada.

A vitória na corrida foi para Bubba Wallace, que venceu pela primeira vez em três anos, derrotando Kyle Larson ao esticar o combustível em tempo extra — provocado por um breve chuveiro a quatro voltas do fim, que interrompeu a corrida, e um acidente no recomeço.

As novas metas de despesa em Defesa da Organização do Tratado do Atlântico Norte (NATO) são um desafio para vários países, mas a Itália pode mostrar um caminho para resolver parte do problema. O governo de Giorgia Meloni quer integrar o projeto de uma ponte entre a Itália e a Sicília na despesa militar do país, somando assim 13,5 mil milhões de euros ao investimento em Defesa.

A ponte do estreito de Messina — entre a ponta leste da Sicília e a ponte oeste da região da Calábria, no sul da Itália — é um projeto ponderado desde o Império Romano, com a ideia a atravessar o reinado de Carlos Magno, os reinados da Sicília e a ser recuperada na altura da Segunda Revolução Industrial — altura do desenvolvimento inicial da ferrovia e de obras de engenharia dependentes de ferro e aço.

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A ideia foi surgindo recorrentemente após a Segunda Guerra Mundial, mas apenas começou a ser trabalhada pelo Estado italiano na década de 1970. O primeiro projeto detalhado surgiu na década de 1990, já com Silvio Berlusconi na liderança do governo, mas as obras teimaram em não começar — o projeto foi cancelado pelo parlamento italiano em 2006, recuperado por Berlusconi em 2009, cancelado novamente em 2013 devido à crise das dívidas soberanas na Europa, ponderado por Matteo Renzi em 2016 e Giuseppe Conte em 2020, e finalmente recuperado em 2023 por Giorgia Meloni.

O projeto prevê a construção da ponte de suspensão (como é a Ponte 25 de Abril) mais longa do mundo, com 3,6 quilómetros de extensão. A ponte insere-se no corredor Escandinavo-Mediterrâneo da Rede Transeuropeia de Transportes, e no eixo Berlim-Palermo da Rede Transeuropeia de alta velocidade ferroviária.

Contudo, tanto o ministro dos Negócios Estrangeiros da Itália, Antonio Tajani, como o ministro das Infraestruturas, Matteo Salvini, asseguram que a ponte tem valor estratégico militar para a NATO — inserindo-se no 1,5% de despesa de Defesa que a Aliança Atlântica afirma pode ser investida em resiliência estratégica, o que inclui infraestruturas.

Num documento publicado em abril, o governo italiano afirma que a ponte “sobre o Estreito de Messina também tem importância estratégica para a segurança nacional e internacional, tanto que vai desempenhar um papel central na defesa e segurança, facilitando o movimento das forças armadas italianas e de forças da NATO”.

A Itália entregou ainda um pedido para incluir a ponte no financiamento da União Europeia para a mobilidade militar, por o projeto “encaixar perfeitamente nesta estratégia, fornecendo uma infraestrutura chave para a transferência de forças da NATO do Norte da Europa para o Mediterrâneo”. A Itália tem apenas um corredor designado para a mobilidade militar da NATO, entre a região de Puglia — do lado oposto à Sicília no sul da península continental italiana — e até à Macedónia do Norte e Bulgária.

A ideia tem sido criticada por políticos da região do sul da Itália. O Movimento Cinco Estrelas aponta que “a população da Sicília e Calábria sofrem de infraestrutura de água desadequada, transportes à velocidade do caracol, estradas com buracos, e hospitais de terceiro mundo”, pelo que a ponte “não pode ser uma prioridade”.

O lado militar do projeto também tem sido criticado. Numa carta à primeira-ministra Meloni, mais de 600 professores e investigadores afirmaram que a ponte, “de um projeto de grande importância para transporte de mercadorias e passageiros, passou de repente a ser uma infraestrutura militar estratégica e essencial”, o que é “uma mentira instrumental”, apontam, já que a ponte “nunca foi desenhada para ser um projeto militar ou de duplo uso”.

O piloto português António Félix da Costa, da Porsche, terminou este domingo na sexta posição a última corrida da época 2024/25 do Mundial de Fórmula E, em Londres, e conquistou os títulos de construtores e de equipas com a marca alemã.

Félix da Costa, que partiu do 22.º e último lugar da grelha (devido à quebra da transmissão do seu monolugar na qualificação), fez uma boa gestão da energia e conseguiu recuperar até ao sexto posto final, a 18,428 segundos do vencedor, o neozelandês Nick Cassidy (Jaguar), que bateu o seu compatriota Nyck de Vries (Mahindra) por 13,581 segundos, com o suíço Sébastien Buèmi (Envision) na terceira posição, a 14,964.

Os oito pontos somados por António Félix da Costa e os quatro pelo alemão Pascal Wherlein, seu companheiro de equipa, permitiram à Porsche festejar os dois campeonatos, que faltavam atribuir.

O britânico Oliver Rowland (Nissan), que já tinha assegurado o título de pilotos antes desta jornada, desistiu e fez a marca japonesa perder também o segundo lugar dos construtores para a Jaguar.

O português enalteceu a conquista dos títulos de equipas e de construtores com a Porsche no Mundial de Fórmula E, mas lamentou o ambiente com o colega de equipa, o alemão Pascal Wherlein — algo que já explicou durante a conferência Bola Branca, da Renascença.

“Foi um fim de semana muito desafiante, com muitos contratempos, mas hoje conseguimos mostrar o nosso valor na corrida, com uma recuperação de 16 lugares, de último até sexto. O título de equipas e marcas é um justo e importante prémio para a Porsche, que muito trabalhou durante todo o ano”, começou por dizer o português.

Depois de dois anos com a Porsche, Félix da Costa admite que procura alternativas para prosseguir a sua carreira: “Guardo algumas boa memórias deste ano, mas não escondo que não foi um ano fácil, sobretudo a nível de ambiente com o meu colega de equipa. Mas as corridas são mesmo assim, por vezes há que saber lidar com pilotos de caráter diferente do nosso, faz parte”.

“Fica a memória destes dois títulos de marcas e equipas ao serviço de uma excelente equipa, grandes engenheiros e mecânicos e todo o staff envolvido. Agradeço a todos, agora é hora de recarregar forças, tirar algum tempo em família e com amigos. Em breve espero poder anunciar o meu programa 2026, que será bem preenchido e no qual espero voltar a sentir a alegria de me divertir nas corridas, junto da minha equipa”, concluiu.

O objetivo do piloto de Cascais é voltar a conciliar a Fórmula E com o Mundial de Resistência (WEC), algo que a Porsche não permite aos seus pilotos.

Félix da Costa, que foi campeão na época 2019-2020, acabou o ano no quinto lugar, com 111 pontos, menos um do que o quarto classificado, o britânico Taylor Barnard (McLaren).