“Vai ser um dia histórico”: selecionador de andebol dá força ao Sporting

Paulo Jorge Pereira, selecionador nacional de andebol, acredita que o Sporting vai viver “um dia histórico” na segunda mão dos quartos de final da Liga dos Campeões, frente aos Nantes, esta quarta-feira.
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Com uma desvantagem de um golo da primeira mão (27-28), o selecionador nacional considera ser “perfeitamente possível” aos leões bater a equipa francesa e garantir o acesso à final a quatro da prova, que vai ser jogada na cidade alemã de Colónia.
“Nunca esteve tão perto uma equipa portuguesa, neste novo formato da Liga dos Campeões, de fazer o que o Sporting está a fazer, portanto temos de estar todos muito orgulhosos daquilo que está a fazer o Sporting. Acredito plenamente que hoje vai ser um dia histórico e que o Sporting vai conseguir vencer o Nantes por mais de um golo”, diz, em entrevista a Bola Branca.
Depois da derrota fora por apenas um golo, o Sporting tem de vencer em casa para se tornar na primeira equipa portuguesa a alcançar, neste formato, as meias-finais da Liga dos Campeões. Com a segunda mão a ser jogada no pavilhão João Rocha, Paulo Jorge Pereira acredita que o fator casa terá um peso importante.
“Este Sporting tem demonstrado, sobretudo este ano, com um coração enorme, que jogando em casa pode ganhar a qualquer equipa de nível mundial e o Nantes está entre as melhores equipas da Europa e, podemos dizer, do mundo”, afirma.
Apesar da convicção de que o Sporting “vai fazer história”, o selecionador sublinha que o que foi feito pelos leões até aqui já digno de orgulho por parte dos portugueses, a somar ao que tem sido alcançado pela seleção nacional.
“Portugal tem de estar muito satisfeito com aquilo que o andebol em geral tem feito e, neste caso, com aquilo que o Sporting está a fazer. Acho que temos todos de fazer uma vénia. Mesmo que no plano teórico possamos estar um bocadinho longe, é possível na prática combater contra os melhores e vencer. Essa é a linha que nós temos seguido na seleção e é a linha que o Sporting também está a seguir”, explica, nestas declarações à Renascença.
Para o sucesso do Sporting têm contribuído vários internacionais portugueses. Enquanto selecionador nacional, Paulo Jorge Pereira revela que mantém um contacto próximo com os atletas, apesar de também ser importante manter alguma distância em momentos decisivos.
“Nós tentamos sempre manter algum contato, sobretudo em momentos em que os atletas precisam de saber que nós estamos atentos. Na semana passada falei com o Kiko [Costa], por exemplo, mas ao mesmo tempo também procuro afastar-me um pouco em momentos em que eles têm de estar centrado apenas na missão do clube e não pensar muito naquilo que acontece na seleção ou com o selecionador”, conclui.
O Sporting recebe o Nantes esta quarta-feira, no pavilhão João Rocha, a partir das 19h45. Depois da derrota por 28-27 em França, os leões têm de vencer por mais do que um golo para garantir o acesso à final a quatro da competição.