Pode não parecer, mas o orgulho resulta da gratidão. Sobretudo porque o orgulho é uma conquista sobre uma dificuldade, a que se chegou com a ajuda de alguém. Já a vaidade é um triunfo solitário que se usa para se vincar a supremacia sobre os outros. É claro que, nalguns momentos, todos somos um bocadinho vaidosos. Mas aquilo que vale é a forma como o orgulho ou a vaidade predominam sobre o que somos. O orgulho casa com a humildade. A vaidade é um grito de triunfo sobre a dependência. (Por mais que, sem os outros a olhar, a vaidade seja uma petulância envergonhada).

As pessoas vaidosas parecem precisar de ser adoradas porque nunca se sentem amadas ao nível da perfeição que elas exigem. São exigentíssimas com aqueles de quem “gostam” por mais que nunca retribuam da forma como exigem. Não toleram qualquer reparo que se coloque sobre si. E tão depressa são os protagonistas duma conversa como quando isso não acontece se entrincheiram num silêncio amuado, que inquina qualquer relação. Têm uma dificuldade inimitável para reconhecerem — por uma vez, que seja — a culpa de qualquer coisa que tenham feito. E não só não a reconhecem como a projectam sobre os outros sempre que se fazem de vítimas. Elogiam muito facilmente, como forma de condicionar, antes de ouvirem. E mascaram a vergonha com a altivez e a arrogância.

A vaidade humana, como traço de carácter, nunca deixou de existir. Mas quando falamos de carácter estamos a falar duma perturbação de personalidade que, a bem da verdade, representa uma doença mental que se urbanizou e, com isso, disfarça toda a perturbação que guarda em si.

Nos tempos que correm, a vaidade humana deixou de se chamar, tão a preceito: vaidade. Dilui-se pela vaidade das pequenas coisas. Parece ser uma espécie de vaidade com PH neutro. Menos espalhafatosa. Mais transversal. Mais afectada. Dantes, aqueles que se barricavam numa vaidade aberta chamavam-se vaidosões. Agora, àqueles que se envolvem nesta vaidade mais diluída talvez possamos chamar vaidosinhos. Dantes, à vaidade a psicanálise chamou-lhe narcisismo. Mas, hoje, a vaidade faz-se de frases feitas. Embrulha-se, por exemplo, no conceito de auto-estima. Que tão depressa traduz as pessoas que, a bem do orgulho com que crescem, são espontâneas, transparentes e autênticas. E as outras, vaidosas, que, da mesma forma como as camadas de base que se põem sobre o rosto, engendram uma papa no seu discurso com os vocábulos mais em voga, sendo quem não são.

Há, no entanto, características curiosas que se adequam ao discurso dos vaidosinhos, como uma segunda pele atrás da qual se vão escondendo. Os vaidosinhos reivindicam não ser nada vaidosos. Se bem que, à primeira oportunidade, falam (muito) de si. Mal escutam um lamento nosso sobre uma dor, rivalizam com ela, trazendo dez, das suas, muito maiores. Quando se confrontam com alguma coisa bonita que tenhamos ou que teremos feito, nunca a elogiam; antes se “distraem”. E sempre que fazemos um almoço delicioso vão, a correr, buscar alguma coisa que um dos seus filhos possa ter feito. Sempre mais suculento.

Os vaidosinhos medem as pessoas pelos resultados que têm. Não tanto pela robustez dos seus argumentos. Do trabalho em que ancoram as suas opiniões. Ou pela sabedoria que ressalta daí. É por isso que os vaidosinhos adoptam o sucesso mas vivem os compromissos como “muita pressão”. Elegem a satisfação e o bem-estar. Acham que a felicidade é uma ciência. E renegam o trabalho que a vida lhes dá. São pela igualdade e contra as hierarquias. E vêem como fora de moda todas as opiniões que contrariem as suas.

Os vaidosinhos são aquelas pessoas que aparecem, sobretudo, quando nos sentem mais frágeis (para “estarem por cima”). E “adoecem”, de súbito (ele são vómitos, diarreia ou dores de cabeça) quando era suposto que nos dessem carinho.

Os vaidosinhos falam mil vezes de “partilha” (“Deixe-me partilhar uma coisa…”) quando, na verdade, nunca partilham; nada. Antes usam a palavra “partilha” como a senha com que nos iludem sobre a forma como se exibem.

Os vaidosinhos adoram outras palavras: como “empatia” ou “resiliência”. E, é claro, são sempre “positivos”. Não ficam tristes. Nem reconhecem as dúvidas (são mais pela “regulação”). Para eles, o que vale é a felicidade. E, quando se desqualificam numa piadola que digam sobre si mesmos, fazem-no como se nos demonstrassem que são tão bons que cada coisa sua com que gozem é mais uma pétala com que atapetam as suas qualidades.

Os vaidosinhos adoram o humor. Sobretudo porque se trata de rirem… dos outros. E por mais que não vislumbrem a diferença entre sarcasmo e ironia, baralham o gozo com o brincar e o escárnio com a delicadeza. Mas nada que isso traga mal-estar à sua existência.

Os vaidosinhos são, obviamente, muito gráficos. E digitais. Basta ver a sopa de cenoura que acabaram de postar nas suas redes sociais. Ou todas as outras imagens que os põem sempre numa intimidade quase perfeita com o paraíso.

Os vaidosinhos transformam seja o que for das suas vidas num reality show. É verdade que os vaidosinhos não são capazes de perceber a dimensão serena da felicidade. Mas nada que isso não lhes permita a forma histriónica como ocupam espaço. Ou a euforia com que vão a jogo para esconder a sua solidão.

Os vaidosinhos nunca são leais. Talvez porque neles se baralhe lealdade com fidelidade.

Os vaidosinhos, sempre que têm dificuldade de manifestar admiração por aquilo que dizemos, afirmam: “Gosto daquilo que diz mas não concordo com tudo”. E, como argumento com que desqualificam, são contra o “melhor dos dois mundos (seja lá o que isso for).

Estes vaidosinhos dos tempos modernos não são vaidosos; claro. São muito “intensos”. Obviamente, “frontais” (porque usam as verdades ditas sem afecto como forma de nos magoarem com coisas com que são, sobretudo, cruéis). E, mais distendidos, são aquelas pessoas que ainda nos dizem, como se fosse um carinho, que nos magoam porque gostam de nós. Já quando reagimos e contra-argumentamos, um vaidosinho, quando muito, retorque: “É a tua opinião…” (que é uma forma de nos dizer: “Mas o que é que tenho eu a ver com ela?…”).

Um vaidosinho nunca se engana. Identifica, sobretudo, “problemas de comunicação”. Um vaidosinho nunca pede desculpa. Lamenta… Um vaidosinho nunca é bem um vaidoso: é “a melhor versão de si próprio”. E é um exemplo de “superação”. Com o seu quê de “inspirador”…

Um vaidosinho não brinca. Mesmo que o faça com os filhos. Acha-se, sobretudo, “competitivo”. Em todos os momentos! Só porque a sua enorme insegurança (e a forma como se sente mal-amado) o leva a rivalizar por tudo e por nada. Rivaliza com os amigos. Rivaliza com os pais. Rivaliza com os filhos. Rivaliza com a pessoa com que vive. Rivaliza no amor. E, é claro, rivaliza na dor. Rivaliza com todos menos consigo próprio.

Um vaidosinho é um fingidor: “Chega a fingir que é dor a dor que deveras sente”. Esta forma light de vaidade das frases feitas está muito em voga. Faz-se de um furor “pós-moderno”. Um vaidosinho tem aspirações. Influencia. Ambiciona. Não perde nem quando joga a feijões. Porque, na verdade, não brinca nem joga. Todos os pretextos são bons para ser “bom”. O que, à escala dos vaidosos, quer dizer “o melhor”. Daí que nas histórias dos vaidosinhos eles sejam — sempre! — a personagem principal. Diante da qual toda a inteligência capitula.

Os vaidosinhos são uns visionários. São um exemplo eloquente de inteligência artificial antes do tempo. Dantes, eram, sobretudo, a favor da “inteligência emocional”.

Evidentemente que não foi o século XXI que inventou a vaidade. Quando muito, expô-la mais. E, com isso, “democratizou-a”. Mas, afinal, o que nasceu primeiro: a vaidade ou a inveja? A pergunta é retórica, claro, mas talvez ajude a perceber que a “cultura do ódio” emana da vaidade. E da inveja.

O drama disto tudo é que a vaidade é a irmã-gémea da inveja. O orgulho o parceiro favorito da gratidão. Daí que um mundo que vive quase com indiferença a vaidade que se estimula (mesmo nas crianças e nos adolescentes) é um mundo que parece ter deixado de perceber o orgulho. E a gratidão. Talvez seja por isso que a memória ou a história, a humanidade ou a coerência pareçam, entre tantos outros bens (preciosos), à beira da extinção. Sobretudo porque quem não se reclama da vaidade é tomado como crédulo. Simplório. Um tudo-nada lunático. Longe, muito longe, do “mundo real”. Do “progresso”! Que os vaidosinhos, mais do que ninguém, reclamam para si.