A estreia do Benfica no campeonato será uma das atracções da 2.ª jornada da Liga portuguesa de futebol. Adiado o jogo com o Rio Ave, por causa da pré-eliminatória da Champions, os “encarnados” entram em campo no sábado, na Amadora, para enfrentarem o Estrela (20h30, SPTV), na tentativa de não perderem terreno para os dois rivais, que iniciaram a prova com a chuteira direita. No domingo, será a vez de o Sporting se estrear nesta época em Alvalade, quando receber o Arouca (20h30, SPTV), enquanto o FC Porto volta a jogar na segunda-feira (20h15, SPTV), em Barcelos, medindo forças com um Gil Vicente que ganhou há uma semana na Madeira.

Antes dos pratos fortes da Liga portuguesa, nesta sexta-feira há um triplo arranque nos principais campeonatos europeus. A Premier League começa com um Liverpool-Bournemouth (20h), a espanhola com um Girona-Rayo Vallecano (18h) e a francesa com um Rennes-Marselha (19h45). Isto num fim-de-semana em que as atenções, em Inglaterra, estarão centradas no embate entre Manchester United e Arsenal, agendado para a tarde de domingo (16h30). 

No basquetebol, prossegue a preparação da selecção portuguesa para a fase final do Eurobasket, já no final do mês. Nesta sexta-feira, em Braga, a selecção nacional defronta a Islândia (20h30), no sábado mede forças com a Suécia e no dia 21 de Agosto tem um derradeiro embate com o Sporting, em Sines, antes da partida para Riga. Serão as últimas etapas da rampa de lançamento para o Europeu, na esperança de que a lesão que tem afectado Neemias Queta nos últimos dias seja completamente debelada até ao início do torneio.

Nas estradas portuguesas, domingo será dia de coroação. No contra-relógio final, em Lisboa, será decidido o vencedor da Volta a Portugal 2025, que viu Artem Nych consolidar a camisola amarela na etapa-rainha da Torre e ficar muito perto de revalidar o título conquistado na edição passada. O russo da Anicolor parte para a tirada desta sexta-feira com 46 segundos de vantagem sobre o segundo classificado, o companheiro de equipa Alexis Guérin, o que significa que, se cumprir os mínimos na chegada ao Montejunto, terá o triunfo final na mão, ou não fosse ele um dos favoritos na luta contra o cronómetro reservada para a capital. 

Depois de quase um mês de interregno, está de regresso o Mundial de MotoGP. O campeonato é retomado com o Grande Prémio (GP) da Áustria, onde o espanhol Marc Márquez (Ducati) procurará alcançar a sexta vitória consecutiva, reforçando o domínio que tem registado desde o início da época. Nos treinos livres em Spielberg, o líder do Campeonato do Mundo foi o mais rápido na sessão de treinos livres, deixando indicações positivas para a corrida, quer para a sprint de sábado (14h), quer para a corrida principal de domingo (13h). 

O que talvez lhe tenha escapado no PÚBLICO

O primeiro troféu do Paris Saint-Germain na Supertaça Europeia.

O apuramento de Portugal para o Europeu feminino de voleibol.

A medalha de ouro de Catarina Dias no kickboxing dos Jogos Mundiais.

Não se extraiu muito sumo das declarações do primeiro-ministro, Luís Montenegro, na tradicional Festa do Pontal, na quinta-feira, de tal forma que um dos temas a saltar para a linha da frente acabou por ser o anúncio do regresso da Fórmula 1 ao Algarve. Em Quarteira, o chefe de Governo apontou para 2027 a entrada de Portugal no calendário da mais mediática prova de desporto motorizado, depois de uma presença episódica no circuito no período da covid-19. Mas será um investimento com retorno?

Desde que o Autódromo Internacional do Algarve (AIA) foi utilizado como escapatória para os problemas logísticos provocados pela pandemia, em 2020 e 2021, que a expectativa em torno de um eventual retorno da Fórmula 1 ao sul do país se renova. Os obstáculos têm sido muitos, a começar pelo esforço financeiro que os contratos comportam e a acabar na concorrência e na vontade da Liberty Media (actual detentora dos direitos comerciais da F1) de diversificar mercados, mas aparentemente essas dificuldades terão sido contornadas nos últimos meses.

“Uma das circunstâncias que mais contribui para a promoção desta região são os grandes eventos. Assegurámos a realização do MotoGP, a prova-mãe do motociclismo a nível mundial para 2025 e 2026. E estou em condições de vos dizer que temos tudo pronto para formalizar o regresso da Fórmula 1 ao Algarve no próximo ano, em 2027”, adiantou o primeiro-ministro, reconhecendo que o Estado terá de abrir os cordões à bolsa. “Estes eventos implicam algum esforço financeiro por parte do Governo, mas têm um retorno financeiro quer directo, quer indirecto, de promoção, que valem, sinceramente, a pena”, justificou.

O exercício de perceber em que medida compensa, efectivamente, uma aposta desta natureza é sempre complexo (até porque há algumas variáveis intangíveis), mas neste caso há indicadores objectivos e números palpáveis que nos permitem compreender o que está em causa e os riscos assumidos. A começar pelo fee, o valor a pagar ao organizador pelo circuito promotor do Grande Prémio, que no fundo traduz o investimento inicial para ter o direito de acolher a corrida.

Muitas obrigações, poucas receitas directas

Em média, o montante relativo ao fee ronda os 25 milhões de euros por prova, valor que tem sido inflacionado pelas quantias pagas pelos promotores emergentes. Ou seja, a Liberty Media tem negociado investimentos mais avultados, por exemplo, com países como o Azerbaijão (49 milhões de euros) e a Arábia Saudita (47), ao passo que as paragens mais tradicionais, como acontece com o continente europeu, beneficiam de valores mais baixos, entre os 18 e os 25 milhões.

Levando em linha de conta que factores como a localização, as condições do circuito, o afluxo de espectadores e a oferta logística têm também impacto no montante final, Portugal deverá integrar a bitola europeia neste particular. E a experiência que acumulou na organização não só das provas de Fórmula 1 de 2020 e 2021, mas também do MotoGP (este é o quinto ano consecutivo em que Portimão acolhe o Mundial de motociclismo de velocidade) dão garantias ao organizador de que estes pressupostos são satisfeitos.

Desembolsar dezenas de milhões de euros garante, assim, ao promotor o direito de realizar a corrida no país e de utilizar a marca Fórmula 1 para efeitos de promoção. O que não garante, por outro lado, é uma fatia sequer dos direitos de transmissão televisiva da corrida, nem dos patrocínios directamente ligados à prova, habitualmente dispostos ao longo do circuito. Essa é uma verba que entra directamente nos bolsos da Liberty Media.

Com que receitas directas poderá contar, então, o anfitrião do Grande Prémio? Essencialmente as provenientes da venda de bilhetes, concessões e patrocínios exclusivamente locais. Francamente pouco para o caudal de despesas previstas – que incluem, para além da milionária taxa de organização, os custos com segurança, staff, mercadorias, publicidade ou manutenção da pista.

Negociações individuais e confidenciais

Em 2021, a Parkalgar, empresa que gere o AIA, deu conta de um investimento aproximado de 10 milhões de euros e de um impacto económico do GP de Portugal que rondou os 27 milhões de euros – um pouco abaixo das estimativas do Governo e muito distante dos 40 milhões de receita directa previstos pelo Turismo do Algarve, que apontava para os 80 milhões considerando a receita indirecta. Mas o contexto era extraordinário, tendo o Algarve sido considerado, em ano de disseminação da covid-19, uma espécie de porto seguro e uma alternativa de última hora para compor o calendário do Campeonato do Mundo.

De resto, a dificuldade estrutural de equilibrar as contas ao assumir a empreitada de receber a Fórmula 1 foi assumida, já nessa altura, pelo então presidente do Conselho de Administração do autódromo de Portimão. “São provas que valem pelo impacto económico que trazem aos países e pela exposição mediática que dão. Para o país e para a região é fantástico, para o circuito não. É para o bem público. E como é para o bem público, o que acontece em todo o lado é que é o Estado que paga o ‘fee’ de entrada da prova. Porque o retorno que vai receber é muito superior. É um investimento, não é um custo”, afirmou então Paulo Pinheiro, à agência Lusa.

As negociações com a Liberty Media são feitas a título individual e cada contrato está protegido por uma cláusula de confidencialidade, sendo que a regra é os acordos serem plurianuais. E o que acontece, nestes casos, é o que valor da taxa de organização vai sendo revisto em alta ao longo do tempo de vigência do contrato, o que significa que o montante do primeiro ano será sempre mais baixo do que o do último. No caso de Portugal, desconhece-se ainda a duração e os termos do acordo anunciado por Luís Montenegro.

Igualmente por definir nesta altura está a data que o Grande Prémio de Portugal poderá ocupar no calendário – e esse será também um factor a ter em conta na previsão de receitas. Para um promotor exclusivamente privado, é particular espinhoso rentabilizar o investimento, como provam os prejuízos avultados registados na Índia, em 2011 a 2013 (cerca de 20 milhões de euros) e na Coreia do Sul, em 2012 (31 milhões). O papel do Governo é, pois, fundamental para assumir o risco, sempre na perspectiva de que as dormidas, os gastos dos turistas em bens e serviços e a promoção da região e do país como destino turístico compensem o investimento.